Hemos escuchado muchas historias de personas en todo el mundo que han adoptado un estilo de vida sin desperdicio, pero no es frecuente que nos encontremos con una comunidad entera que está tratando de ser libre de desperdicios. Los residentes de Kamikatsu, Japón, toman el reciclaje tan en serio que esperan convertirse en la primera comunidad de cero desechos del país para 2020.
Kamikatsu no tiene camiones de basura, por lo que los residentes necesitan compostar sus restos de cocina en casa. También tienen que lavar y clasificar el resto de su basura en 34 categorías diferentes, y llevarla al centro de reciclaje ellos mismos, donde los trabajadores se aseguran de que la basura llegue a los contenedores correctos. Al parecer, los residentes tardaron un tiempo en acostumbrarse a esta regla, pero finalmente lograron adaptarse a los cambios drásticos y ahora los ven como normales.
La ciudad japonesa ha convertido el reciclaje en un proceso simplificado: hay contenedores separados para diferentes tipos de productos de papel: periódicos, revistas, cartones y volantes. Incluso las botellas de plástico y sus tapas van a diferentes contenedores, al igual que las latas de aluminio, spray y acero también se recolectan por separado. Muchos de estos artículos se revenden o reutilizan en ropa, juguetes y accesorios utilizables. Las etiquetas en cada contenedor muestran el proceso de reciclaje para ese artículo específico, para que los residentes sepan exactamente qué sucede con su basura.
La reutilización es muy recomendable en Kamikatsu: tienen una tienda local de kuru-kuru donde los residentes pueden intercambiar artículos usados con cosas nuevas sin costo adicional. Y la fábrica de kuru-kuru emplea mujeres para hacer bolsas, ropa y muñecos de peluche con artículos desechados. También se alienta a las empresas a participar en la gestión responsable de los desechos: la ciudad cuenta con una cervecería de cero desechos, ubicada en un edificio construido con materiales reutilizados.
Con una población de poco más de 1.700, Kamikatsu recicla alrededor del 80 por ciento de su basura y solo el 20 por ciento va a los vertederos, por lo que podría decirse que la ciudad está muy cerca de lograr su objetivo. Han estado practicando el manejo prudente de desechos durante los últimos 13 años después de declarar su ambición de cero desechos en 2003 y abandonar su antigua práctica de tirar basura a los fuegos abiertos.
"Si te acostumbras, se vuelve normal", dijo un residente de Kamikatsu en un video hecho por el canal de YouTube Seeker Stories. “Puede ser un dolor, y al principio nos opusimos a la idea. Ahora no lo pienso. Se ha vuelto natural separar la basura correctamente ".
Todas las instalaciones de reciclaje en Kamikatsu son administradas por una Academia de Basura Cero, que también acoge regularmente a grupos de escolares locales y visitantes extranjeros, educándolos sobre los beneficios de un estilo de vida sin residuos. Cada año, la Academia recibe alrededor de 2.500 visitantes de todo el mundo, todos ansiosos por aprender más sobre el desperdicio cero y cómo Kamikatsu ha logrado implementar sus principios en un período de tiempo tan corto.
