Según el nuevo atlas de los medios extranjeros, cada año se descargan millones de toneladas de desechos plásticos en los océanos del mundo, pero un nuevo estudio muestra que no todos los desechos plásticos pasan por el mar de la misma manera. Los científicos que estudian el movimiento de los sedimentos del fondo marino han descubierto que las llamadas "avalanchas" submarinas están trayendo microplásticos a las profundidades del mar, lo que puede ayudar a los investigadores a mapear mejor la distribución de desechos en todo el entorno marino y ayudar a determinar los "puntos calientes de microplásticos" en el futuro.
El estudio, realizado por científicos de las universidades de Manchester, la Universidad de Durham y la Universidad de Utrecht en Holanda, analizó los efectos del transporte de sedimentos en el fondo marino y lo describió como la corriente más grande en la tierra.
Para este propósito, el equipo realizó experimentos para mezclar arena de cuarzo con fragmentos microplásticos y fibras en un canal diseñado para simular el flujo de sedimentos del fondo marino. Luego, los científicos analizaron cómo estos flujos mueven los sedimentos y distribuyen el material plástico a través del fondo marino.
El análisis del equipo muestra que las avalanchas distribuyen diferentes tipos de microplásticos de diferentes maneras. Los fragmentos microplásticos tienden a acumularse en la parte inferior, mientras que la distribución de las fibras microplásticas es más uniforme y el tiempo de sedimentación es más largo. Los científicos creen que esto se debe a la gran superficie de las fibras, lo que también significa que es más probable que se hundan en las partículas de arena y finalmente se depositen en el fondo del mar profundo. "Esto contrasta con lo que vemos en el río, donde las inundaciones arrastran los microplásticos. El Dr. Ian Kane dijo:" a medida que el sedimento se deposita en la corriente, la alta carga de sedimento en estas corrientes profundas hace que las fibras queden atrapadas en ellas. el fondo marino ".
En general, el equipo cree que está claro cómo estas corrientes de sedimentos pueden transferir grandes cantidades de desechos plásticos desde la costa cercana hasta las profundidades del mar. Comprender esta distribución puede ayudar a los científicos a comprender por qué diferentes animales comen diferentes tipos y tamaños de plásticos, aprender más sobre las consecuencias y explicar cómo se acumulan las toxinas en la superficie del océano.
El estudio fue publicado en la revista Environmental Science and technology.
